The Great Divide Mountainbike Expedition

El Morro ist in verschiedener Hinsicht ein interessanter Platz, ist es doch die einzige Stelle in weitem Umkreis, wo es ganzjährig Wasser gibt. Die Ruinen oben auf dem von weitem sichtbaren Felsen zeugen von der Anwesenheit der Anasazi Indianer. Sie siedelten hier bereits um 1200 und genossen wie wir heute die unvergleichliche Aussicht. Inschriften an den Felswänden in Spanisch und Englisch erzählen von verschiedenen Besuchern zu späteren Zeiten.

Auf dem Rückweg besuche ich den Ice Cave. Das poröse Lavagestein isoliert offenbar so gut, dass man in dieser tief unter der Oberfläche liegenden Felshöhle sogar zur heissesten Jahreszeit Eis finden kann.

Zurück in Grants überrascht mich ein heftiges Gewitter. Einen solchen Wolkenbruch habe ich bisher noch nie erlebt. Der Regen fällt dicht und heftig, wie aus einem grossen Wasserschlauch. Innert 10 Minuten steht die Strasse bis zu fünfzehn Zentimeter tief unter Wasser. Zum Glück bietet mir diesmal mein Lastwagen Schutz vor den Unbilden der Witterung.

Nun geht es wieder mit dem Bike weiter durch die Badlands in Richtung Pie Town. Die eintönige, stetig leicht ansteigenden Strecke und der den ganzen Tag hartnäckig von vorn blasende Wind setzen mir zu. Es gibt hier auf über hundert Kilometer keine einzige Siedlung. Die wenigen windbetriebene Wasserpumpen sind grösstenteils defekt. Erst nach etwa siebzig Kilometern komme ich zur ersten wassergefüllten Viehtränke. Hier wird eindrücklich klar, wie wichtig Wasser ist.

Nach enigem Zögern entschliesse ich mich, nicht der Route und damit dem unbefestigten Weg nach Pie Town zu folgen, sondern auf der geteerten Strasse nach Quemado zu bleiben. Die Bedenken wegen der unsicheren Wasserversorgung und dem weiterhin unsicheren Wetter haben schliesslich den Ausschlag gegeben. Auch die Erfahrung mit dem Schlamm auf der Brazos Ridge ist noch nicht vergessen.